Les Chroniques Marveliques Chapitre 00.5: Présentation de Night Trasher
Aujourd’hui, je reviens sur le personnage Night Trasher, premier personnage joueur à entrer en scène dans la campagne Les Chroniques Marveliques.
Apparition du personnage dans les comics
Night Trasher, qui s’appelait même Night Fighter dans les premiers épisodes paru en VF est apparu pour la première fois dans Thor 411 (1989), épisode dans lequel on voit la première apparition des New Warriors, équipe de jeunes héros justement dirigée par Night Trasher et composée de Namorita, la cousine de Namor le prince des mers, Nova, Marvel Boy, Firestar et Speedball.
Après ce passage introductif dans la série du dieu Asgardien, Night Trasher et ses acolytes débarquent dans leur propre série, publiée au US en Juillet 1990 et en France dans Spécial Strange 75 en Juillet 1991. La série comptera pas moins de 75 numéros. Elle sera relancée plusieurs fois par la suite, mais ne rencontrera plus le succès de la première mouture.
Night Trasher a également eu droits à plusieurs séries. Tout d’abord une sérié limitée de quatre épisodes publiée aux US fin 1992, et en France sous forme de RCM (Récit Complet Marvel) en Novembre 1993.
Suite à cela, le personnage à eu droit à une série de 20 épisodes (de 1993 à 1995), jamais publiée en France, et une seconde mini série en 2024, elle aussi inédite chez nous.
Le personnage sur la Terre 1975
La Terre 1975, est la Terre alternative sur laquelle se déroule la campagne Les Chroniques Marveliques. Sur cette Terre, l’histoire du personnage est légèrement différente de celle de l’univers 616
Avant de devenir le fondateur des New Warriors, Night Thrasher, de son vrai nom Dwayne Michael Taylor, est déjà un personnage marqué par une enfance tragique et une volonté obsessionnelle de lutter contre le crime.
Les Taylor : une famille influente:
Dwayne naît dans une famille extrêmement fortunée. Son père, Dary Taylor, est un homme d’affaires brillant, à la tête d’un puissant groupe industriel. Sa mère, Mari Taylor, est une femme cultivée et très impliquée dans les œuvres caritatives. Contrairement à l’image de milliardaires distants, les Taylor sont des parents présents et profondément attachés à leur fils. Ils souhaitent lui transmettre autant le sens des responsabilités que celui de la réussite.
Leur vie bascule lorsque Dwayne n’est encore qu’un enfant.
Le meurtre de ses parents:
Alors qu’ils circulent de nuit dans un quartier défavorisé de New York, les Taylor sont victimes d’une tentative de vol de voiture. Sous les yeux de leur fils, Dary et Mari sont assassinés par des membres du gang des Blood Brothers. Dwayne survit au drame, mais en ressort profondément traumatisé.
Cette nuit devient le moteur de toute son existence.
Là où d’autres auraient cherché à tourner la page, Dwayne décide qu’il consacrera sa vie à empêcher que d’autres enfants vivent ce qu’il a vécu.
Élevé par son tuteur:
Après la mort de ses parents, Dwayne est recueilli par Andrew Chord, son parrain et associé de son père, qui prend également la direction de l’entreprise familiale.
Andrew Chord et Dary se sont connus alors qu’ils ont servi ensemble pour l’armée américaine, notamment lors du conflit au Sin-Cong (pays fictif Marvel).
Andrew veille à ce que Dwayne reçoive la meilleure éducation possible. Très tôt, il remarque cependant que le jeune garçon développe une obsession pour la justice, le combat et la préparation physique. Au lieu de s’y opposer frontalement, il choisit d’encadrer cette passion.
Une préparation hors du commun:
Pendant toute son adolescence, Dwayne transforme sa douleur en discipline.
Il étudie :
- les arts martiaux (karaté, judo, kung-fu, ninjutsu, boxe…),
- la gymnastique,
- l’acrobatie,
- le maniement de nombreuses armes,
- la conduite de véhicules,
- les tactiques militaires,
- l’informatique,
- la criminologie,
- la psychologie.
Son objectif est simple : devenir capable d’affronter n’importe quel criminel sans posséder le moindre super-pouvoir.
À cette époque, Dwayne est déjà convaincu que la préparation vaut mieux que le talent naturel.
L’entraînement psychologique:
L’aspect le plus extrême de sa formation est mental. Dwayne se soumet volontairement à des exercices destinés à contrôler la peur, la douleur et le stress. Il médite, apprend à résister au manque de sommeil et s’impose des simulations de combat de plus en plus difficiles. Cette discipline lui donne une volonté exceptionnelle, mais le rend aussi extrêmement exigeant envers lui-même comme envers les autres.
L’équipement:
Grâce à la fortune familiale, Dwayne finance lui-même son équipement.
Il met au point :
- une armure renforcée légère,
- des matraques multifonctions,
- des armes non létales,
- un masque intégrant des systèmes de communication,
- un skateboard motorisé de haute technologie capable de très grandes vitesses.
Le skateboard devient rapidement sa signature, lui permettant d’évoluer rapidement dans les rues de New York tout en conservant une mobilité exceptionnelle.
Ses premiers pas comme justicier
Encore adolescent, Dwayne commence à patrouiller seul dans les quartiers les plus dangereux. Au départ, il s’attaque aux petits trafiquants, aux gangs et aux criminels de rue, dans un premier temps avec Silhouette et Midnight’s Fire.
Silhouette et Dwayne se rapprochent, mais le petit groupe explose alors que cette dernière est grièvement blessée lors d’une sortie nocturne face à un groupe de trafiquants. Silhouette perd l’usage de ses jambes. Midnight’s Fire tient Dwayne pour responsable.
Dwayne décide alors de continuer sa lite contre le crime seul. Progressivement, il remonte les filières criminelles responsables de la mort de ses parents. Son enquête l’amène finalement à découvrir que les Blood Brothers n’étaient qu’un maillon d’un réseau beaucoup plus vaste, mêlant corruption, crime organisé et intérêts financiers. Cette prise de conscience lui fait comprendre qu’un seul homme, aussi entraîné soit-il, ne peut pas changer le monde à lui seul.
Une nouvelle idée
Dwayne commence alors à rechercher d’autres jeunes héros. Il ne veut pas simplement constituer une équipe de super-héros. Il cherche des personnes ayant connu la perte, l’injustice ou le rejet, capables de travailler ensemble malgré leurs différences.
Le portrait de Dwayne avant les New Warriors
Avant même de rencontrer l’équipe, Night Thrasher est déjà :
- un combattant d’élite sans super-pouvoirs ;
- un stratège exceptionnel ;
- un inventeur et ingénieur talentueux ;
- un athlète de niveau olympique ;
- un détective expérimenté ;
- un jeune homme consumé par le désir de rendre justice à ses parents.
Cette période forge le caractère qui fera de lui l’un des leaders les plus déterminés de sa génération dans l’univers Marvel.
Les News Warriors :
Après plusieurs années passées à combattre seul le crime dans les rues de New York, Dwayne Taylor arrive à une conclusion que son intelligence ne lui permet plus d’ignorer : même parfaitement entraîné, un homme seul ne peut pas lutter contre toutes les menaces qui pèsent sur le monde. Il a vu des criminels tomber pour être remplacés dès le lendemain. Il a compris que le courage individuel ne suffisait pas. Il fallait une nouvelle génération de héros, plus proche des citoyens, plus mobile et plus libre que les grandes équipes comme les Avengers ou les Fantastic Four.
Dwayne commence alors à rechercher de jeunes héros aux parcours aussi chaotiques que le sien. Son but n’est pas seulement de réunir des combattants puissants, mais de créer une famille capable de se soutenir dans les moments où la solitude finit par consumer les plus déterminés.
Les premiers à répondre à son appel sont Richard Rider, le dernier Nova de la Terre, Angelica Jones, connue sous le nom de Firestar, Namorita, cousine du roi d’Atlantis, et Vance Astrovik, alors appelé Marvel Boy. Rapidement, Speedball rejoint également le groupe. Les New Warriors sont nés.
Au départ, tout fonctionne presque naturellement. Richard (Nova) apporte son expérience des combats cosmiques et son optimisme. Firestar devient rapidement le cœur moral de l’équipe. Marvel Boy fait preuve d’une remarquable maturité malgré son jeune âge. Namorita possède la fougue et l’impulsivité propres à la famille royale atlante, tandis que Speedball apporte une légèreté indispensable dans une équipe souvent confrontée à des situations dramatiques. Dwayne, lui, dirige. Il planifie chaque mission dans ses moindres détails, analyse les faiblesses de ses adversaires et exige de chacun une discipline irréprochable. Les autres acceptent cette autorité parce qu’ils savent qu’il ne demande jamais davantage aux autres qu’à lui-même.
Au fil des mois, les Warriors gagnent en expérience et en réputation. Ils affrontent aussi bien des criminels de rue que des organisations internationales, des terroristes, des scientifiques fous ou des menaces surnaturelles. Là où les Avengers interviennent lors des crises majeures, les New Warriors deviennent les protecteurs des conflits oubliés, de ceux qui touchent directement les habitants des quartiers où vivent encore la plupart d’entre eux. Pour Dwayne, chaque victoire est une preuve que son projet fonctionne.
Mais peu à peu, le poids des responsabilités commence à l’user. Chaque blessure d’un équipier lui rappelle la mort de ses parents. Chaque mission ratée nourrit chez lui une obsession ancienne : si la préparation avait été meilleure, personne n’aurait souffert. Cette pensée devient progressivement une certitude. Les entraînements deviennent plus longs. Les simulations plus dangereuses. Les plans plus rigides.
Night Thrasher commence à traiter les New Warriors non plus comme une équipe de jeunes héros, mais comme une unité paramilitaire. Firestar est la première à s’en inquiéter. Elle comprend que Dwayne agit par peur de perdre ceux qu’il considère comme sa famille, mais elle voit aussi qu’il devient incapable d’accepter l’échec ou l’improvisation. Là où elle croit encore que les héros doivent inspirer, Dwayne est désormais persuadé qu’ils doivent avant tout gagner. Marvel Boy partage progressivement ce constat. Richard Rider tente souvent de jouer les médiateurs.Il connaît suffisamment Dwayne pour comprendre que derrière sa froideur se cache une immense culpabilité. Plusieurs fois, leurs discussions se prolongent jusqu’au milieu de la nuit. Nova rappelle à son ami qu’il est impossible de sauver tout le monde.
Dwayne répond invariablement la même chose : « Alors il faut simplement être meilleur. »
Namorita, quant à elle, admire longtemps cette détermination. Habituée à la discipline de la cour d’Atlantis, elle comprend mieux que les autres les exigences de leur chef. Pourtant, elle constate elle aussi que les sourires deviennent plus rares et que chaque victoire semble désormais laisser Dwayne plus fatigué qu’heureux.
Malgré ces tensions, les New Warriors restent unis pendant plusieurs années.
Puis survient la crise d’Onslaught.
Lorsque les plus grands héros de la Terre disparaissent en affrontant l’entité psychique, le monde entier vacille. Les Avengers, les Fantastic Four et plusieurs autres héros sont présumés morts. Pour les New Warriors, ce n’est pas seulement une tragédie mondiale. C’est la disparition soudaine de ceux qui représentaient un idéal.
Le groupe tente de maintenir l’ordre dans un monde plongé dans l’incertitude, mais chacun est profondément affecté. Pour Namorita, le choc est encore plus personnel. Avec la disparition de son cousin Namor, le trône d’Atlantis se retrouve privé de son souverain légitime. Malgré son attachement aux Warriors, elle estime que son devoir est désormais auprès de son peuple. Ses adieux sont empreints d’émotion. Elle promet qu’Atlantis aura toujours une dette envers les New Warriors, mais sait que sa place n’est plus à la surface.
Quelques semaines plus tard, Richard Rider reçoit un appel du Nova Corps. Les bouleversements provoqués par Onslaught ont fragilisé l’équilibre cosmique, et les effectifs du Corps sont insuffisants pour faire face aux nouvelles menaces. Richard sait que la Terre aura toujours besoin de lui, mais il comprend aussi que l’univers entier est désormais en danger. Son départ laisse un vide immense. Avant d’embarquer, il serre longuement la main de Dwayne: « Tu m’as appris à être un meilleur leader. Maintenant, apprends à ne pas tout porter tout seul. »
Firestar et Marvel Boy restent encore quelque temps. Ils espèrent convaincre Dwayne de ralentir. Mais celui-ci réagit à la disparition des grands héros de la pire manière possible. Persuadé que la nouvelle génération doit désormais assumer seule la protection du monde, il intensifie encore les entraînements, accepte des missions toujours plus risquées et adopte des méthodes que ses amis jugent excessivement brutales. Les affrontements deviennent plus violents. Les interrogatoires plus musclés. Les plans laissent de moins en moins de place à la compassion.
Firestar refuse de franchir cette ligne. Elle annonce à Dwayne qu’elle préfère quitter l’équipe avant de devenir le genre de héroïne qu’elle ne reconnaîtrait plus. Marvel Boy fait le même choix. Il rappelle à son ami que la justice ne peut survivre si elle oublie l’humanité qu’elle prétend défendre. Leur départ se déroule sans colère. Seulement avec une immense tristesse.
Une fois la porte refermée, Dwayne demeure seul dans le quartier général des New Warriors. Pour la première fois depuis la création du groupe, il comprend que sa plus grande victoire avait toujours été l’équipe elle-même… et que son incapacité à partager le poids de ses responsabilités l’a conduite à se désagréger.
Les New Warriors cessent alors d’exister, non pas à cause d’une défaite face à un ennemi, mais parce que leurs membres ont choisi des chemins différents. Pendant longtemps, Dwayne conservera le communicateur de chacun d’eux dans une vitrine de son quartier général. Non comme les vestiges d’un échec, mais comme le souvenir d’une époque où il avait réussi à construire la famille qu’il avait perdue enfant, avant que la peur de la perdre une seconde fois ne le pousse à l’éloigner.
L’armure de Night Trasher:
Le casque
- Vision infrarouge
- Zoom optique
- Caméras intégrées
- Respirateur autonome
- Brouilleur et amplificateur sonore
- Liaison cybernétique avec les systèmes de l’armure
- La protection
- Blindage composite céramique/Kevlar/borosilicate
- Combinaison renforcée au titane
- Protection balistique
- Résistance aux chocs et à la chaleur
- L’armement
- Deux matraques en alliage de titane
- Lame rétractable de 15 cm
- Pulvérisateur de poudre de Cayenne
- Grenades au magnésium
- Bombes fumigènes
- Fusées incendiaires
- Gel de napalm
- Cordite
- Roulements à billes
- Pignons d’attaque
- Le système dorsal
- Fixation et contrôle du skateboard
- Ordinateur embarqué
- Gestion des systèmes de combat
- Les capacités
- Infiltration
- Combat rapproché
- Neutralisation non létale
- Mobilité urbaine
- Survie en environnement hostile
L’armure a subi plusieurs évolutions au fil des années:
- Armure NT II (1994) : équipement des débuts des New Warriors.
- Armure NT III (1996) : ajout des systèmes tactiques, du lien avec le skateboard et du blindage amélioré.
- Armure NT IV (1997) : version utilisée durant la crise Onslaught, plus lourde, plus offensive et controversée à cause de l’évolution psychologique de Dwayne.
- Armure NT V (1998) : prototype développé après Onslaught, utilisant des technologies récupérées (Stark Enterprises, AIM, HYDRA, technologies Shi’ar ou Kree), jamais totalement achevée, encore à l’état de prototype.
La fiche de personnage:
Voici la fiche de personnage dans le jeu Marvel Multiverse RPG qui a servi d’inspiration pour celle de la Terre 1975:
Pour en savoir plus:
Si vous souhaitez en savoir plus sur le personnage et ce qui l’entoure, voici quelques lectures que je vous conseille:
- La série régulière New Warriors, que Panini est justement en train de ressortir en intégrales. 3 Tomes sont actuellement disponibles ici. J’ai d’ailleurs consacré un petit podcast au premier tome, disponible ici et une review des premiers épisodes ici.
- Night Trasher a eu droit à plusieurs séries, limitées ou non. Seule la première est disponible en VF et a été publiée chez Semic dans le RCM 40 en 1993, trouvable assez facilement sur le marché de l’occasion.